La portée d’une variable dépend du contexte dans lequel la variable est définie. Pour la majorité des variables, la portée concerne la totalité d’un script PHP. Mais, lorsque vous définissez une fonction, la portée d’une variable définie dans cette fonction est locale à la fonction. Par exemple :

<?php
$a = 1;
include 'b.inc';
?>

Ici, la variable “$a” sera accessible dans le script inclus “b.inc”. Cependant, dans les fonctions définies par l’utilisateur, une nouvelle définition de cette variable sera donnée, limitée à la fonction. Toute variable utilisée dans une fonction est, par définition, locale. Par exemple :

<?php
$a = 1; /* portée globale */
 
function test() {
    echo $a; /* portée locale */
}
test();
?>

Le script n’affichera rien à l’écran car l’instruction echo() utilise la variable locale “$a”, et celle-ci n’a pas été assignée préalablement dans la fonction. Vous pouvez noter que ce concept diffère un petit peu du langage C dans lequel une variable globale est automatiquement accessible dans les fonctions, à moins d’être redéfinie localement dans la fonction. Cela peut poser des problèmes si vous redéfinissez des variables globales localement. En PHP, une variable globale doit être déclarée à l’intérieur de chaque fonction afin de pouvoir être utilisée dans cette fonction.

Commençons par un exemple avec “global” :

<?php
$a = 1;
$b = 2;
function somme() {
    global $a, $b;
    $b = $a + $b;
}
somme();
echo $b;

<?php
$a = 1;
$b = 2;
function somme() {
    $GLOBALS['b'] = $GLOBALS['a'] + $GLOBALS['b'];
}
somme();
echo $b;
?>

<?php
function test_global() {
 
    // La plupart des variables pré-définies ne sont pas des "superglobales" et
    // requièrent le mot-clé 'global' pour être disponibles dans une fonction.
    global $HTTP_POST_VARS;
 
    echo $HTTP_POST_VARS['name'];
 
    // Les superglobales sont accessibles dans tous les contextes
    // et ne requièrent pas 'global'.  Les superglobales sont disponibles
    // depuis &php; 4.1.0 et HTTP_POST_VARS est de plus en plus
    // déprécié.
    echo $_POST['name'];
}
?>

Une autre caractéristique importante de la portée des variables est la notion de variable “static”. Une variable statique a une portée locale uniquement, mais elle ne perd pas sa valeur lorsque le script appelle la fonction. Prenons l’exemple suivant :

<?php
function Test() 
{
    $a = 0;
    echo $a;
    $a++;
}
?>

Cette fonction est un peu inutile car à chaque fois qu’elle est appelée, elle initialise “$a” à 0 et affiche “0”. L’incrémentation de la variable (”$a”++) ne sert pas à grand chose, car dès que la fonction est terminée, la variable disparaît. Pour faire une fonction de comptage utile, c’est-à-dire qui ne perdra pas la trace du compteur, la variable “$a” est déclarée comme une variable statique :

<?php
function Test() {
    static $a = 0;
    echo $a;
    $a++;
}
?>

Maintenant, à chaque fois que la fonction Test() est appelée, elle affichera une valeur de “$a” incrémentée de 1.

Les variables statiques sont essentielles lorsque vous faites des appels récursifs à une fonction. Une fonction récursive est une fonction qui s’appelle elle-même. Il faut faire attention lorsque vous écrivez une fonction récursive car il est facile de faire une boucle infinie. Vous devez vérifier que vous avez bien une condition qui permet de terminer votre récursivité. La fonction suivante compte récursivement jusqu’à 10 :

<?php
function Test() 
{
    static $count = 0;
    $count++;
    echo $count;
    if ($count < 10) {
        Test();
    }
    $count--;
}
?>

Note : Les variables statiques doivent être déclarées comme dans l’exemple ci-dessus. Tenter d’assigner des valeurs à ces variables qui sont le résultat d’expressions causera une erreur d’analyse.
| Exemple 12-13. Déclaration de variables statiques |

<?php
function foo(){
    static $int = 0;          // correct
    static $int = 1+2;        // faux  (car c'est une expression)
    static $int = sqrt(121);  // faux  (car c'est aussi une expression)
 
    $int++;
    echo $int;
}
?>

<?php
function test_global_ref() {
    global $obj;
    $obj = &new stdclass;
}
 
function test_global_noref() {
    global $obj;
    $obj = new stdclass;
}
 
test_global_ref();
var_dump($obj);
test_global_noref();
var_dump($obj);
?>

L’exemple ci-dessus va afficher :

Un comportement similaire s’applique à la commande “static”. Les références ne sont pas stockées dynamiquement :

<?php
function &get_instance_ref() {
    static $obj;
 
    echo 'Objet statique : ';
    var_dump($obj);
    if (!isset($obj)) {
        // Assigne une référence à une variable statique
        $obj = &new stdclass;
    }
    $obj->property++;
    return $obj;
}
 
function &get_instance_noref() {
    static $obj;
 
    echo 'Objet statique : ';
    var_dump($obj);
    if (!isset($obj)) {
        // Assigne une objet à une variable statique
        $obj = new stdclass;
    }
    $obj->property++;
    return $obj;
}
 
$obj1 = get_instance_ref();
$still_obj1 = get_instance_ref();
echo "\n";
$obj2 = get_instance_noref();
$still_obj2 = get_instance_noref();
?>

L’exemple ci-dessus va afficher :

Ces exemples illustrent les problèmes rencontrés lors de l’assignation de référence à des variables statiques, qui sont oubliées lorsque vous appelez “&get_instance_ref()” une seconde fois.